Senapan Ringan M3, Si Gemuk Warisan Perang Dunia II Yang Masih Terus Hidup

Si Gemuk Warisan Perang Dunia II 

Banyak negara yang masih terus menggunakan senjata tua era Perang Dunia II (1939-1945). Ada beberapa alasan mereka melakukan hal ini. Bisa karena tidak punya anggaran, bisa juga karena memang tidak membutuhkan senjata baru.

Beberapa senjata tua dibawa kembali ke layanan karena mereka masih tersedia, sangat murah. Sehingga pesawat dan kendaraan lapis baja era Perang Dunia II beberapa di antaranya masiih akan beroperasi sampai akhir abad ini.

Tetapi pada saat itu kemudian senjata itu akan sangat mahal untuk merawatnya serta sulit memperoleh suku cadang. Senjata api memiliki masalah jauh lebih sedikit dibandingkan pesawat dan tank sehingga banyak dari mereka masih dalam pelayanan.

Salah satu senjata Perang Dunia II yang dihidupkan kembali adalah senapan mesin ringan Amerika M3 0,45 (11.4mm) yang kerap dijuluki sebagai “Pistol Gemuk. Senjata ini dikembangkan cepat pada 1942 untuk memberikan pasukan Amerika sesuatu yang mirip dengan senapan mesin ringan 9mm Jerman dan 7.62mm Rusia. Kala itu hampir semua negara memiliki pistol mitraliur kecuali Amerika.

Sebenarnya Amerika Serikat telah mengembangkan submachine gun 11.4mm Thompson untuk Perang Dunia I, tetapi senjata ini tiba terlambat untuk melihat pertempuran. Senjata ini kemudian diupgrade menjadi M3 dan masuk layanan pada tahun 1944 dan 1945.

Sekitar 700.000 telah dibuat. Senjata ini sangat murah dengan biaya kurang dari US$300 (perhitungan dolar AS pada tahun 2016) dan sangat tahan lama. M3 memiliki berat kosong 3,61 kg (8 pon) dan memiliki 30 putaran dengan magazine kotak dilepas.

Tingkat tembakan adalah 450 putaran satu menit (7,5 per detik). Dengan demikian masing-masing magazine habis dalam 4-5 semburan tembakan singkat. Kisaran efektif adalah sekitar seratus meter. Setiap magazine memiliki berat 955 gr (2,1 pon).

Angkatan Laut Filipina menggunakan kembali M3 pada tahun 2004, terutama untuk digunakan oleh boarding parties. M3 itu dilengkapi dengan  suppressor (untuk meletakkan flash ketika turun ke area bawah kapal yang gelap) dan sebuah Picatinny rail untuk menempatkan night sights or atau close range aiming deices dn flashlights.

Kekompakan M3 adalah kelebihan utama. M3 dengan panjang 579mm (23 inci) mampu melepaskan pukulan berat dan keras. Senjata ini yang dibutuhkan ketika ada masalah di kapal. AS juga mengkaui fitur ini dan terus menggunakan M3 sampai 1992.

Jenis senjata, yang disebut pistol mitraliur, populer dengan polisi, gangster dan film-film yang identik dengan kekerasan. Melengkapi pasukan (terutama infanteri) dengan senjata otomatis ringan dimulai sebagai inovasi Jerman selama Perang Dunia I (1914-1918).

Jerman juga memimpin dalam mengembangkan submachineguns, seperti MP 18, senjata yang akhirnya berkembang menjadi senapan serbu modern. Pada akhir Perang Dunia I, sekitar 30.000 MP 18 digunakan.

Jerman terus mengembangkan jenis senjata ini dan pada Perang Dunia II mereka memiliki MP 38 dan MP 40.  Pistol jarak dekat (50-100 meter) 9mm tetapi Jerman tidak mempersenjatai infanteri dengan senjata ini, karena pasukan sering harus mencapai target lebih jauh.

Rusia menggunakan senjata serupa selama Perang Dunia II. Rusia mengerti bahwa untuk serangan, mempersenjatai semua pasukan dengan submachineguns akan memberi musuh waktu yang sulit menembak balik.

Hal ini terutama berguna dalam perang kota atau parit, di mana ada banyak operasi skala kecil dengan personel sedikit pada rentang pendek.

Rusia menghasilkan lebih dari lima juta PPSh submachineguns yang memiliki berat 3,6 kg (8 pon). Senjata ini menggunakan kotak magazine seberat 680 gram  atau drum holding 71 putaran seberat 1,8 kg. Itu 7-8 detik senilai tembak. Peluru yang digunakan adalah 7.62mm (0,30 kaliber) yang bergerak sekitar 516 meter (1.600 kaki) per detik. Kecepatan yang mematikan.